#11 지위 게임 : 그 누구도 완벽하게 행복할 수 없다

11. 그 누구도 완벽하게 행복할 수 없다

절대로 충족되지 않는 지위 욕구

 

행복한 결말은 없다. 안타깝게도 이것은 착각이다. 우리는 끝내 그 상태에 도달하지 못할 것이다. 지위의 문제는 우리가 얼마나 승리하든 끝까지 만족하지 못한다는 데 있다.

 

완벽한 행복은 우리가 현실을 기반으로 해 만든 꿈의 일부다. 

 

기업에서 서열이 낮은 사람은 "서열이 높은 사람의 의견과 행동에 습관적으로 과장되게 동의하면서 영향력을 얻으려 하면서도" 비판적인 생각은 거의 표현하지 않는 것으로 나타났다. 여기서 '결함'이 표출된다. 지도자들은 지위를 높여주는 달콤한 소식을 쉽게 믿어버린다. 칭찬과 동의는 비판 없이 선뜻 인정하면서 나쁜 소식은 너무 적은 데 의심을 품지 않는다. 누가 나쁜 소식을 전하면 그 사람에게는 까다롭다거나 부정적이라거나 "팀에 협조적이지 않다"는 오명을 내린다. 그의 자리까지 위협한다.

 

지위에 취한 지도자는 게임에서 자신의 자리를 보면서 자기가 그 자리에 있어야 하는 이유를 설명해주는 유리한 꿈을 만들어낸다. 그 자리에 있어야 하는 이유를 설명해주는 유리한 꿈을 만들어낸다. 그의 뇌는 그를 높은 지위를 얻을 자격이 있는 영웅담의 주인공으로 만들어준다. 이런 착각에 빠져서 듣기 좋은 말은 진실로, 반박하는 말은 부당한 공격으로 받아들인다. 합리적으로 반박하는 사람은 악당으로 만들어 처벌한다. 그러면 나머지 사람들은 자연히 두려워하며 입을 다물어버린다. 흔한 일이다.

 

누구나 어느 정도는 자기중심적인 이야기 속에 살고 있다. 남들에게 아첨을 받고 그걸로 들뜨면 자신의 삶에 의구심을 품기 어렵다. 그냥 인정하고 즐기고 자기가 더 많이 누릴 자격이 있다고 생각하게 된다. 나아가 이미 얻은 것에 만족하지 못한다. 그래서 게임을 계속하면서 다음 행동이나 그다음 행동이 자기를 더 행복하게 만들어주고 어쩌면 완벽한 행복을 가져다줄 수도 있을 거라고 믿는다.

 

하지만 지위를 얻는다고 해서 완벽히 행복해지지 않는다.

 

"유명해지면 누구도 예전처럼 믿지 못하게 돼요...." 슈퍼스타들은 이런 게임에 환멸을 드러냈다. 하지만 지위 자체가 문제는 아니었다. 그보다는 그들이 제대로 된 지위를 얻은 것이 아니라는 데 문제가 있었다. 말하자면 그들은 수없이 많은 성공을 이루었는데 이제 도덕의 지위를 원하는 것이다.